Leitura: Apocalipse 1.9-20 Pr. Alexandrino
Texto: Apocalipse 2.1-7 São José 26-06-2011
Amada Igreja do Senhor Jesus Cristo.
O livro do Apocalipse é belíssimo. É uma obra
de arte: arte maravilhosa, arte divina. Este livro são as revelações do Senhor
Jesus Cristo, escritas pelo seu servo João, para entregar a todas as igrejas na
Ásia. Como ele mesmo diz a João no capítulo 1.11: “O que vês escreve em
livro e manda às sete igrejas: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes,
Filadélfia e Laodicéia”. O apóstolo João que se achava exilado na ilha de
Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho do Senhor Jesus, recebeu a
tarefa de escrever as revelações que ia ver e depois mandar para as igrejas na
Ásia. Eles deveriam saber sobre as últimas coisas que estavam para acontecer e
assim ser consolado. Porque o Cristo Glorificado já está pronto para sua volta.
Ele está esperando apenas se completar o número dos seus eleitos para voltar e
julgar a todos. Ele é aquele que tem os olhos flamejantes e que perscruta até o
mais profundo dos corações. Tem uma espada que sai da sua boca para pelejar
contra os adversários (Ap 2.16).
São estas sete igrejas na Ásia que Jesus se
dirige com amor. A primeira igreja que recebe a carta é a igreja de Éfeso. Como
era a cidade de Éfeso? A cidade de Éfeso era uma cidade muito importante. Era
rica e próspera, magnificente e formosa, devido a seu templo da deusa Diana.
Ela tinha capacidade para aportar os maiores navios. Além disto, era facilmente
acessível por terra, pois Éfeso estava ligada, por meio de estradas, com as
cidades mais importantes da Ásia Menor. Era já por longo tempo o centro
comercial da Ásia. O templo pagão da deusa Diana era ao mesmo tempo casa do
tesouro, museu, bem como lugar de refúgio para criminosos. Fornecia empregos a
muitos, incluindo os ourives que miniaturavam santuários de Diana. Foi nesta
cidade que o apóstolo Paulo fundou a igreja de Éfeso. Ele passou três anos ali
pregando as boas novas do Senhor Jesus. Éfeso era uma cidade idolatra. Lá as
pessoas encontravam vários tipos de deuses. O culto pagão era livre. O culto ao
imperador era obrigatório. Quando muitos se converteram, muitos ourives
perderam seus empregos. Porque os novos convertidos no Senhor Jesus deixaram de
cultuar aos ídolos e ao imperador. Bem como também queimaram seus livros de
magias.
Já se passaram mais de 40 anos depois da
fundação da igreja em Éfeso. Eles receberam a palavra do Senhor com muito
entusiasmo. Aprenderam a viver para o Senhor. Depois de 40 anos, o próprio
Senhor Jesus Cristo está escrevendo para aqueles irmãos. É o Cristo Glorificado
e Senhor da Igreja que está escrevendo e enviando sua mensagem.
Eu vos proclamo a palavra de Deus no seguinte
tema:
Tema: O Cristo Glorificado Escreve a Sua Igreja
em Éfeso
1. Elogiando a Igreja
2. Advertindo a Igreja
3. Exortando a Igreja
1. Elogiando a Igreja (Vs. 1-3).
Esta carta é direcionada a igreja em Éfeso,
como diz os versos 1 e 2: “Ao anjo da igreja em Éfeso escreve: Estas coisas
diz aquele que conserva na mão direita as sete estrelas e que anda no meio dos
sete candeeiros de ouro”. Qual a razão para esta apresentação? Esta
apresentação é necessária para mostrar que Jesus é aquele que conserva os
ministros da palavra e que anda no meio da sua igreja. As estrelas são os
pastores da igreja, que também aqui é chamado de anjo da igreja em Éfeso. Os
pastores são os embaixadores de Jesus Cristo aqui na terra. Mas, os falsos
apóstolos tinham atribulado a igreja em Éfeso. Assim como o apóstolo Paulo
tinha dito, que após sua partida falsos mestres iriam entrar no meio deles e
tentar desviá-los do caminho do Senhor. Por isso o apóstolo tinha exortado os
oficiais daquela igreja a permanecerem firmes e atentos contra os falsos
mestres.
Aqui o Cristo glorificado se apresenta como
aquele que conserva os ministros da palavra em sua mão. Isto é um consolo para
todos os pastores e para todas as igrejas. Porque eles sabem que Jesus Cristo
conserva os seus embaixadores em suas mãos. Ele governa seus ministros. Ele os
conforta e protege de todo mau que tente destruí-los. Porque eles estão aqui
representando a Cristo neste mundo. Pregando e ensinando as suas igrejas
amadas. Elas são chamadas de candeeiros. Um candeeiro serve para clarear os
lugares escuros. A igreja de Cristo está aqui na terra para ser a luz do mundo.
Como o próprio Jesus Cristo tinha dito em Mateus 5.14: “Vós sois a luz do
mundo”. A igreja é a luz do mundo. Ela deve brilhar no meio das trevas. A
sua luz deve dissipar as trevas. Para que todo mundo possa ver que na igreja
brilha a luz de Cristo. Como diz Mateus 5.16: “Assim brilhe também a vossa
luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a
vosso Pai que está nos céus”. A nossa luz deve brilhar no meio dos homens
para Deus seja glorificado pelo nosso bom proceder. Porque devemos ter em mente
uma coisa: Cristo não apenas governa os ministros, tendo-os em sua mão, mas ele
também anda no meio da sua igreja. Ele está vendo o que acontece na sua igreja.
Nenhum crente pode se esconder dos olhos de Jesus Cristo. Porque Ele está
andando no meio da sua igreja para ver como estamos andando nos seus caminhos.
Ele sabe quem está sofrendo e triste. Ele sabe quem está com uma fé fraca. Ele
sabe quem está feliz e com uma fé forte. Por isso Ele faz questão de dizer que
está caminhando pelo meio de sua igreja. Ele quer confortar seus fiéis a
buscá-lo. A não desanimar, mas a confiar. Nada em nossas vidas está em oculto
diante de Jesus Cristo. Devemos nos lembrar disso. É por esse motivo que Ele se
apresenta logo no inicio da carta a igreja em Éfeso. Mas não serve apenas para
a igreja em Éfeso. Serve também para nós também aqui da Igreja Reformada de São
José da Coroa Grande.
Depois de se apresentar Ele diz nos versos 2 e
3: “Conheço as tuas obras, tanto o teu labor como a tua perseverança, e que
não podes suportar homens maus, e que puseste à prova os que a si mesmos se
declaram apóstolos e não são, e os achaste mentirosos; e tens perseverança,
suportaste provas por causa do meu nome, e não te deixaste esmorecer”. A
igreja em Éfeso é elogiada por sua firmeza na doutrina do Senhor. Os irmãos não
toleraram aqueles falsos homens que se infiltraram na igreja. Pessoas que se
diziam apóstolos, mas na verdade eram enganadores, agentes de Satanás. Conforme
a advertência de Paulo quando esteve na cidade de Éfeso, eles examinaram os
falsos apóstolos, e achando-os mentirosos, os rejeitaram. Eles permaneceram
leais as doutrinas ensinadas pelo apóstolo Paulo. Como diz o apóstolo João na
sua primeira carta capítulo 4.1: “Amados, não deis crédito a qualquer
espírito; antes, provai os espíritos se procedem de Deus, porque muitos falsos
profetas têm saído pelo mundo a fora”.
Eles lutaram muito e permaneceram firme.
Suportaram provações pelo nome de Jesus Cristo. Eles não se renderam também ao
culto ao imperador. Antes preferiram sofrer, a abandonar a Cristo, em quem
tinham crido. Lutaram com todas as suas forças, e não se deixaram esmorecer por
causa dos ataques. Antes mostraram ao mundo a luz de Cristo que havia naquela
igreja em Éfeso. Eles não esconderam suas obras de fé no Senhor. A sua luz
resplandeceu como o sol ao meio-dia naquele mundo em trevas. Que sirva de
exemplo para nós a firmeza da igreja em Éfeso, de permanecermos firme naquilo
que aprendemos da palavra de Deus. Que não venhamos a nos desviar da doutrina
ensinada nesta igreja. Mas que confiemos de que Jesus Cristo está cuidando dos oficiais
desta igreja e que Ele está no nosso meio andando. Olhando como está a nossa
vida com Deus. Ele não penas cuida dos oficiais da igreja. Ele cuida de cada um
de nós, seus pequeninos. Dia após dia Ele está intercedendo por nós junto ao
Pai. Ele está glorificado a direita do Pai para nosso bem. Por isso, não temam
o mundo. Jesus está passeando pela sua igreja para levantar ao que cai e
sustentar outros para que não caia.
2. Advertindo a Igreja (Vs. 4-6)
Irmãos, depois de elogiar a igreja em Éfeso em
sua doutrina e perseverança por ter permanecido firme naquilo que aprendeu do
apóstolo Paulo. O Senhor Jesus Cristo adverte a Igreja em Éfeso de algo grave
que estava acontecendo. Ela era uma Igreja firme em doutrina. Firme na palavra
contra os adversários que tentavam distorcer e destruir as obras de Deus no
meio da igreja. Porém, o Senhor adverte de está faltando o PRIMEIRO AMOR. Esta
é a acusação do Senhor, como diz o verso 5: “Tenho, porém, contra ti que
abandonaste o teu primeiro amor”. Devemos nos lembrar que o Senhor Jesus
Cristo é aquele que está andando no meio dos candeeiros, que são as igrejas.
Por isso, Ele sabe o que está acontecendo. A igreja em Éfeso era uma Igreja
firme na doutrina do Senhor. Porém, não basta ser apenas firme na doutrina.
Porque até mesmo um descrente pode saber muito mais teologia do que um crente
que à muitos anos estar na igreja. Porque a teologia ou a doutrina da Bíblia
deve afetar não apenas o nosso intelecto. Mas, também nosso coração. Está firme
na doutrina é amar a Deus acima de qualquer coisa. Conhecimento e amor não se
separam.
E foi exatamente isto o que estava acontecendo
na igreja em Éfeso. A igreja em Éfeso tinha mais de 40 anos e uma nova geração
de crentes tinha se levantado. Os filhos não provaram aquele mesmo entusiasmo
que seus pais provaram em entrar em contato com o evangelho. Eles não tinham
aquela espontaneidade para servir a Cristo como seus pais. Eles perderam aquela
antiga devoção por Cristo. Com certeza ainda havia labor, perseverança e obras.
Mas o amor estava em decadência naquela igreja. Isto nos lembra o povo de
Israel depois da morte de Josué e dos anciãos. No livro dos Juízes é dito que
uma nova geração dos filhos de Israel surgiu. Porém, não conhecia os feitos do
SENHOR e nem o próprio SENHOR. Certo que a situação aqui na igreja de Éfeso era
diferente da descrita lá no livro dos Juízes. Nos livros dos Juízes o povo não
conheciam o SENHOR. Eram descrentes. Totalmente descrentes.
Porém, aqui em Éfeso, aqueles membros eram
crentes no Senhor Jesus Cristo. Só que o amor havia esfriado pelo Senhor. Não
havia entusiasmo em servir ao Senhor como na época dos seus pais. Mas, os
irmãos podem perguntar-me: como o amor por Jesus Cristo pode está em falta? Vou
dar um exemplo: Uma esposa pode ser muito fiel a seu esposo e dar evidência
de uma ativa devoção em todas as coisas a ele relacionadas – e ainda assim pode
haver uma redução no seu amor por ele só. Seu senso de dever pode fazer com que
ela lhe permaneça fiel em todos os detalhes da atenção que ela lhe dedica. Mas,
seu amor vai esfriando pelo seu esposo.
Deste modo um membro pode ficar em falta no
serviço a Deus. Ele pode esfriar em servir a Deus e faltar nas atividades da
igreja, não querer trabalhar. Podemos não ser tão fervorosos como antes no
serviço do Senhor. Podemos não ter aquele mesmo entusiasmo de antes quando
conhecemos o evangelho. Porém, quando isto está acontecendo no meio da igreja,
devemos nos lembrar da ameaça do Senhor Jesus Cristo a igreja em Éfeso que
deixou o primeiro amor. O Senhor diz no verso 5: “Lembra-te, pois, de onde
caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se senão, venho
a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas”. A
ameaça do Senhor é severa aquela igreja. A igreja deve olhar aonde foi que
errou. Tem que procurar no que está fazendo para saber onde caiu e se levantar.
A igreja é exortada a uma mudança de mente perante o Senhor. Não era uma mudança
superficial, apenas da boca para fora. Mas, era uma mudança radical de atitude
para com o seu Senhor. Eles tinham que olhar para o passado e ver o exemplo dos
seus pais. Como eles serviam ao Senhor Jesus Cristo com muita devoção,
entusiasmo e com espontaneidade, ou seja, sem constrangimento. Essa era a
prática que devia ser cultivada novamente.
Porque se não houver arrependimento da parte
daquela igreja o Senhor diz que vai remover a igreja do seu lugar. Quer dizer,
o Senhor vai castigar, destruir a igreja em Éfeso. A igreja em Éfeso tinha a
seu favor era que odiava as obras dos nicolaítas. Os nicolaítas eram pessoas
que gostavam das festas mundanas, comidas sacrificadas a ídolos. Pessoas que
gostavam daquilo que o mundo oferece. Viviam como o diabo gosta.
Porém, a mesma ameaça feita a igreja em Éfeso,
serve para nós. Todos juntos e cada um individualmente. O Senhor está no nosso
meio. Ele está passeando no meio de sua igreja e Ele está vendo como está a
situação da igreja aqui em SJCG. Ele sabe do esforço de cada um pela sua obra.
Por isso, devemos ter cuidado para não sermos como a igreja em Éfeso que estava
em falta do primeiro amor. Se estamos faltando o primeiro amor, então tudo irá
mal na igreja de Cristo. Porque não adianta ter trinta anos de membresia se
nosso amor por Cristo não cresce, apenas diminui. Devemos olhar onde foi que
caímos e nos levantar. Devemos nos arrepender dos nossos pecados.
O Senhor está no meio da sua igreja andando.
Ele sabe o que cada um sofre. O que cada um está em falta. E se estamos em
falta do nosso amor a Jesus Cristo, devemos o quanto antes nos arrepender.
Senão o Senhor afiará a sua espada e pelejará contra os infiéis. Esta
advertência a Igreja em Éfeso, também serve para nós aqui em SJCG. A ameaça é
real e a mudança também deve ser real em nossas vidas. Mas, o que permanece
fiel receberá a recompensa. Isso nos leva ao terceiro e último ponto.
3. Exortando a Igreja (V. 7).
Irmãos, a igreja de Éfeso foi seriamente
advertida pelo Senhor a voltar a praticar o primeiro amor. Tinha que se
arrepender e voltar a ter um amor fervoroso pelo Senhor Jesus Cristo. Senão
houvesse arrependimento Deus destruiria aquela igreja. Então, é quando nós
escutamos o Senhor Jesus Cristo exortando a igreja no verso 7: “Quem tem
ouvidos, ouça o que o Espírito diz às Igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se
alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus”. Veja que a
exortação não foi apenas a igreja em Éfeso. Mas, foi para às igrejas. As outras
igrejas da Ásia também deveriam ler as outras cartas enviadas as outras
igrejas. A igreja é exortada a ouvir o Espírito Santo falando nas cartas. A
igreja deve ouvir o que Deus tem a dizer para cada uma delas. E, é por isso que
estamos ouvindo hoje o que o Espírito está nos dizendo. Nos elogia, mas também
nos adverte.
Cristo vai recompensar aqueles que permanecer
firme. Ele diz que ao vencedor dará que se alimente da árvore da vida que se
encontra no paraíso de Deus. Esta árvore foi plantada no jardim do Éden. Após a
queda do homem, Deus expulsou o homem do jardim para não comer daquela árvore.
Porque não permaneceu firme no seu estado original. Depois de expulsar o homem
colocou querubins com espadas de fogo na entrada do jardim e assim impedindo o
caminho para a árvore da vida. O paraíso ficou fechado para o homem depois da
queda. Mas, em Cristo ele se abre para aquele vencedor que permanece firme no
Senhor. O vencedor é aquele crente que luta contra o diabo e o pecado. E por
seu amor a Jesus Cristo ele persevera até o fim. A esse vencedor é oferecido a
comida que dar vida. O jardim do Éden agora é chamado em Apocalipse de a nova
Jerusalém. A árvore está no meio da cidade. Como diz Apocalipse 22.2: “No
meio da sua praça, de uma e outra margem do rio, está a árvore da vida, que
produz doze frutos, dando o seu fruto de mês em mês, e as folhas são para a
cura dos povos” e também o verso 14: “Bem-aventurados aqueles que lavam
as vestiduras no sangue do Cordeiro, para que lhe assista o direito à árvore da
vida, e entrem na cidade pelas portas”.
É dessa árvore que será dada aos fiéis ao
Senhor Jesus Cristo. Porque Jesus Cristo abriu as portas do paraíso para nós
entrarmos e recebermos o fruto da árvore da vida. Quer dizer, receberemos a
vida eterna. Estaremos para sempre com o Cordeiro de Deus. Por isso, ouça o que
o Espírito tem a dizer. Persevere naquele que morreu por você. Que te concedeu
arrependimento e fé. Que está disposto a te dar a vida eterna.
Amém.
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